La baie où tout a commencé en 1419, une plage de sable doré et les plus beaux belvédères de l'est.
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Machico est la baie où les navigateurs portugais ont posé le pied sur Madère en 1419, et la première capitale de l'île. On y vient aujourd'hui pour son petit centre historique, sa plage de sable doré, rare sur l'île, et les belvédères de la côte est, de la Prainha au Pico do Facho. À 10 minutes de l'aéroport, c'est aussi la meilleure étape pour une première ou une dernière nuit.
Depuis Machico : Tour en bateau d'observation des baleines et des dauphins de Madère.
Le départ se fait de Machico, à l'est de l'île : pratique si vous logez près de l'aéroport ou à Caniçal.
4,8(341 avis)
dès 55 € / pers.
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Navette depuis Funchal jusqu'au départ du PR8, droit d'accès au sentier compris.
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En 1419, João Gonçalves Zarco et Tristão Vaz Teixeira débarquent dans cette baie abritée de l'est de l'île. Les historiens hésitent entre le 1er et le 2 juillet, mais tous s'accordent sur le lieu. Machico devient le siège de la première capitainerie, confiée à Tristão Vaz Teixeira, pendant que Zarco s'installe à Funchal. La ville compte aujourd'hui environ 20 000 habitants répartis sur cinq paroisses, dont Caniçal et Porto da Cruz.
Le nom vient d'une légende du XIVe siècle, celle de Robert Machim, un Anglais qui aurait fui Bristol avec Anne d'Arfet. Leur navire aurait échoué ici, Anne serait morte peu après et Robert l'aurait enterrée au fond de la baie. D'autres sources font venir le nom d'un capitaine de Zarco appelé Machico. Le centre se visite à pied en une heure, entre la plage et la rivière.
La chapelle des Miracles se dresse sur la rive est de la rivière, à l'endroit où la tradition place le débarquement. Le bâtiment d'origine a été emporté par la crue de 1803, et, selon la tradition, le crucifix qu'il abritait a été retrouvé flottant en mer, d'où son nom. La chapelle actuelle est une reconstruction du XIXe siècle, sobre, blanchie à la chaux.
L'église principale, sur la place centrale, date de la fin du XVe siècle. Elle garde un portail gothique et des éléments manuélins, le style portugais de l'époque des grandes découvertes. On la visite en dix minutes avant de descendre vers le front de mer.
Ce petit fort triangulaire, posé au bord de la plage, a été construit en 1707 pour protéger la baie des corsaires anglais, hollandais et nord-africains. En 1828, il est le dernier poste militaire de l'île à se rendre aux troupes absolutistes de Dom Miguel. Il appartient à la Région et abrite l'office de tourisme : l'entrée est libre et gratuite, la visite prend cinq minutes.
De l'autre côté de la baie, la petite Capela de São Roque veille sur la plage de galets du même nom. Le Solar do Ribeirinho, une maison de maître du centre, accueille un petit musée municipal. En levant les yeux, on voit enfin le pont à haubans de la voie rapide, inauguré en 2003 : 290 m de long et un pylône de 92 m qui enjambe la vallée.
Machico a ce que peu de villes de Madère peuvent offrir : une vraie plage de sable au pied du centre. Deux autres options se trouvent à moins de quinze minutes. Pour comparer avec le reste de l'île, voyez notre guide des plages de Madère.
La Praia de Machico est une plage artificielle : son sable doré a été importé d'Afrique du Nord, et deux brise-lames referment le croissant pour garder l'eau calme. C'est une bonne plage pour les enfants, surveillée en saison, avec douches, toilettes, location de pédalos, de paddles et de kayaks, et un terrain de volley. Les cafés et restaurants de la promenade sont à quelques pas.
L'origine du sable fait débat : certaines sources parlent du Maroc, d'autres du Sahara occidental, un territoire dont le statut est contesté. Côté pratique, le parking voisin se remplit vite l'après-midi en été : venez le matin ou garez-vous dans le centre.
De l'autre côté de l'embouchure, la Praia de São Roque est la plage d'origine de la ville : des galets gris, une eau plus vive et beaucoup moins de monde. Elle a ses équipements (douches, accès aménagé) et convient pour une baignade rapide quand la plage de sable est pleine.
À 10 minutes à l'est, à l'entrée de la péninsule de São Lourenço, la Prainha est l'une des seules plages naturelles de sable de l'île, un sable sombre d'origine volcanique au fond d'une petite crique. On se gare sur le petit parking au-dessus, puis on descend par un chemin pavé : l'aller se fait en tongs, le retour fait transpirer. En saison, un café, des toilettes, des parasols et un sauveteur. Le parking est minuscule : arrivez tôt, ou combinez avec la randonnée de la pointe.
La baie est encadrée de hauteurs, et chaque belvédère regarde dans une autre direction. Tous se rejoignent en voiture en moins de vingt minutes.
Le Pico do Facho doit son nom aux feux (facho) qu'on y allumait pour prévenir la ville de l'arrivée des navires. Depuis son sommet, on embrasse toute la baie, la vallée et la piste de l'aéroport, construite en partie sur pilotis au-dessus de la mer : c'est le meilleur poste pour regarder les avions se poser. On y monte en voiture par une route étroite, ou à pied depuis le centre par un sentier d'environ deux heures aller-retour.
Le belvédère a fait l'objet d'un chantier de requalification paysagère d'un peu plus de 190 000 €, dont la fin était annoncée pour l'été 2025. Nous n'avons trouvé aucun avis de fermeture en 2026, mais les aménagements peuvent encore évoluer.
Le Miradouro Francisco Álvares de Nóbrega se rejoint à pied depuis le centre ou en voiture, avec un parking facile. La vue porte sur la ville, la plage, la vallée et, au loin, la Ponta de São Lourenço. Un peu plus haut, le Miradouro da Queimada offre le même panorama avec plus de recul.
Le Miradouro de Machico, en bord de voie rapide, n'est accessible qu'en venant du sud, depuis Funchal ou l'aéroport. La voie d'insertion pour repartir est courte : ralentissez bien avant de vous y engager.
À 15 minutes de Machico par la route de Caniçal, la Ponta do Rosto est le belvédère le plus spectaculaire de la péninsule : on y voit à la fois la côte nord et la côte sud, les falaises rouges et ocre de São Lourenço et, par temps clair, Porto Santo à l'horizon. Le parking est petit, le vent souvent fort, et il n'y a pas de garde-corps près du bord : tenez les enfants par la main. La route continue jusqu'au départ de la randonnée PR8 de la Ponta de São Lourenço.
En montant vers l'intérieur, à 15 minutes, le col de la Portela ouvre sur l'autre versant : la côte nord-est, Porto da Cruz et l'énorme rocher de la Penha de Águia. Plusieurs levadas partent de là. Le matin, la vue est souvent plus dégagée qu'en fin de journée, quand les nuages remontent du nord.
L'aéroport de Madère est à environ 6 km, soit 5 à 10 minutes de route. Pour un vol qui atterrit tard le soir ou qui part à l'aube, dormir à Machico évite la demi-heure de route vers Funchal et les lacets de nuit. Et contrairement à un hôtel de zone aéroportuaire, on se réveille face à une plage, avec un centre où dîner à pied.
Machico sert aussi de point de départ pour tout l'est de l'île. Sur un séjour d'une semaine, on peut y passer les deux premières nuits pour faire la pointe de São Lourenço et la côte est, avant de rejoindre Funchal ou l'ouest. Nos itinéraires à Madère montrent comment l'intégrer.
| Destination | En voiture | Autre option |
|---|---|---|
| Aéroport de Madère | 5 à 10 min | Taxi : environ 15 à 20 € |
| Caniçal et la Prainha | 10 min | Bus 113 |
| Ponta de São Lourenço (PR8) | 15 min | Bus 113 jusqu'à Baía d'Abra |
| Miradouro da Portela | 15 min | Voiture conseillée |
| Santa Cruz | 15 à 20 min | Bus 113 |
| Funchal | 25 à 30 min | Bus 113, environ 50 min |
L'offre est réduite : une poignée d'hôtels autour de la baie et dans le centre, et beaucoup d'appartements en location courte. Pour une ou deux nuits près de l'aéroport, un hôtel du centre est le plus simple. Pour un séjour plus long, un appartement avec cuisine revient souvent moins cher.
Comptez la taxe de séjour de la commune : 2 € par nuit et par adulte, plafonnée à 7 nuits. Pour comparer avec les autres secteurs de l'île, consultez notre guide où dormir à Madère.
Machico, sur la côte est, est à 10 minutes de l'aéroport et à l'écart de la circulation de Funchal.
Photo : Expedia GroupBaie de Machico★★★★Baía Madeira Hotel8,0/10635 avisUn grand hôtel avec piscine face à la baie, à 10 minutes de l'aéroport.PiscineFace à la baieVoir les prix à mes dates
Photo : Expedia GroupCentre de Machico★★★Residencial FamíliaUne pension simple avec petit déjeuner compris, au cœur du bourg.Petit déjeuner inclusWi-Fi inclusVoir les prix à mes dates
Photo : Expedia GroupMachico★★★Hotel AmparoUn petit hôtel avec petit déjeuner compris, pratique pour un premier ou un dernier soir près de l'aéroport.Petit déjeuner inclusVoir les prix à mes dates
Photo : Expedia GroupMachico★★★★Hotel White Waters8,8/10256 avisUn quatre-étoiles avec petit déjeuner compris, à pied de la plage de sable doré de Machico.Petit déjeuner inclusWi-Fi inclusVoir les prix à mes datesNotes Hotels.com relevées en novembre 2026. Liens partenaires Hotels.com : prix et disponibilités selon vos dates, sans surcoût pour vous.
Les restaurants se concentrent sur la promenade de la plage et dans les rues du centre, autour de la place de l'église. Machico reste une ville de pêcheurs : commandez l'espada (le poisson sabre noir, servi avec de la banane), les lapas grillées au beurre d'ail ou le thon du jour. En dessert, le bolo de mel, et pour finir une poncha.
Le soir, la promenade est bien plus calme qu'à Funchal. Pour les codes du restaurant à Madère (couvert, horaires, pourboire), voyez notre page manger à Madère.
Le festival gastronomique de Machico s'étale sur une dizaine de jours entre fin juillet et début août : stands des restaurants de la commune, démonstrations de chefs et concerts le soir sur le Fórum Machico, face à la plage. L'édition 2026, la 39e, a ouvert le 31 juillet, avec un dîner de chef au Forte do Amparo le 2 août. Les éditions précédentes donnent une idée du calendrier : du 26 juillet au 4 août en 2024, du 25 juillet au 3 août en 2025.
Chaque année, le centre historique se transforme en marché du XVIe siècle pendant trois jours. Pour sa 19e édition, du 5 au 7 juin 2026, le Mercado Quinhentista a réuni plus de 1 500 figurants costumés, 4 scènes, 37 bodegas et 82 espaces thématiques. Si vos dates le permettent, c'est le meilleur moment pour voir la ville. Les autres temps forts de l'île sont dans notre calendrier des événements à Madère.
Caniçal, à 10 minutes, est l'ancien port baleinier de Madère : son musée de la baleine raconte cette histoire, et le village donne accès à la Prainha et à la pointe. Au bout de la route, la Ponta de São Lourenço se parcourt à pied sur le sentier PR8, la randonnée la plus connue de l'est.
Côté nord, Porto da Cruz (25 minutes) a ses piscines naturelles, ses vagues pour le surf et une distillerie de rhum. Sur le plateau au-dessus de la baie, Santo António da Serra, en partie rattaché à la commune, est connu pour son parcours de golf et le parc de la Quinta do Santo da Serra, à l'ombre des grands arbres. Les marcheurs ont aussi plusieurs levadas faciles au départ de Machico, comme la levada dos Maroços. Toutes nos randonnées sont sur la page levadas de Madère.
En voiture : depuis Funchal, la voie rapide VR1 direction est mène à Machico en 25 à 30 minutes, en passant devant l'aéroport. C'est la solution la plus souple pour enchaîner plage et belvédères. Nos conseils pour réserver sont sur la page location de voiture à Madère.
En bus : la ligne 113 relie Funchal à Machico puis Caniçal, avec un arrêt près de l'aéroport. Comptez environ 50 minutes depuis Funchal. Depuis mars 2026, un trajet intercommunal coûte 2,65 € payé à bord, ou 2,00 € avec une carte prépayée. Les horaires changent selon la saison et le jour : vérifiez-les sur le site du réseau régional avant de partir. Toutes les options sont détaillées dans se déplacer à Madère.
En taxi : depuis l'aéroport, la course jusqu'à Machico tourne autour de 15 à 20 €, un tarif indicatif à confirmer avec le chauffeur. Pour s'installer dans la région à l'année, notre page où vivre à Madère compare Machico aux autres communes.
C'est l'une des rares plages de sable clair de l'île principale de Madère, où le littoral est surtout fait de galets et de roche volcanique. Ce sable doré a été importé d'Afrique du Nord et retenu par deux brise-lames qui ferment la baie, d'où une eau calme, appréciée des familles. La plage est surveillée en saison, avec douches, toilettes et location de pédalos et de kayaks.
Non : l'aéroport Cristiano Ronaldo est à environ 6 km, soit 5 à 10 minutes en voiture ou en taxi. Avec Santa Cruz, c'est la ville la plus proche de la piste, ce qui en fait une bonne étape pour une arrivée tardive ou un vol tôt le matin.
Le matin, le centre historique (Capela dos Milagres, Igreja Matriz, Forte do Amparo) et la plage. L'après-midi, la Prainha de Caniçal puis la Ponta do Rosto, et le coucher de soleil au Pico do Facho, au-dessus de la baie et de la piste de l'aéroport. Les marcheurs ajoutent le sentier PR8 de la Ponta de São Lourenço, à 15 minutes.
La Semana Gastronómica de Machico se tient chaque année fin juillet et début août, sur une dizaine de jours. L'édition 2026, la 39e, a ouvert le 31 juillet au Fórum Machico. Les dates 2027 sont publiées par la Câmara Municipal de Machico au début de l'été.
Le grand marché de Machico est le Mercado Quinhentista, un marché médiéval reconstitué qui occupe tout le centre historique pendant trois jours début juin (du 5 au 7 juin en 2026). Ce n'est pas un marché permanent : en dehors de cet événement, on fait ses courses dans les commerces et supermarchés de la ville.
Par un chemin pavé qui part du petit parking situé au-dessus de la plage, à l'entrée de la péninsule de São Lourenço. La descente se fait en tongs, la remontée est plus raide. En saison, on trouve en bas un café, des toilettes, des parasols et un sauveteur.
Chacun a le sien, mais l'est de l'île en concentre plusieurs à moins de vingt minutes de Machico : la Ponta de São Lourenço et ses falaises rouges, la vue de la Portela sur la Penha de Águia, et le Pico do Facho au-dessus de la baie. Pour le reste de l'île, voyez notre sélection des destinations de Madère.
