Ile soeur

Porto Santo : neuf kilomètres de sable doré face à l'Atlantique.

À 30 minutes en avion ou 2 heures environ en ferry depuis Funchal, Porto Santo change totalement de rythme. L'île est plus petite, plus aride, plus lente. La plage est immense. Le silence est réel. C'est l'antithèse de Funchal, et c'est précisément ce qu'on vient y chercher.

La grande plage : neuf kilomètres, une expérience

La plage de Porto Santo est l'une des plus longues et des plus belles de l'Atlantique Nord. Neuf kilomètres de sable naturel doré, fin et légèrement minéralisé. La tradition locale attribue des vertus thérapeutiques à ce sable, riche en calcaire et en oligo-éléments. De nombreux curistes viennent s'y allonger plusieurs jours pour des bains de sable.

La mer est calme dans la baie, protégée de la houle dominante par l'orientation de l'île. L'eau est plus chaude qu'à Madère et la baignade est confortable de mai à novembre. En été, la plage accueille des milliers de visiteurs mais reste spacieuse : neuf kilomètres de sable absorbent facilement la foule.

En hiver et au printemps, la plage est quasi déserte. Marcher une heure dans le sable sans croiser personne est une expérience de dépaysement radical, rare en Europe.

Vila Baleira : le seul bourg de l'île

Vila Baleira est le coeur administratif, commercial et social de Porto Santo. La place principale avec ses cafés, la mairie, quelques restaurants de poisson, les boutiques, l'hôpital local et les agences de location de véhicules : tout est là, accessible à pied depuis la plage.

La Maison de Christophe Colomb (Casa de Colombo) est le musée principal de l'île. Colomb a vécu à Porto Santo avant ses grands voyages, après avoir épousé la fille du gouverneur. Le musée retrace l'histoire de l'exploration atlantique depuis Porto Santo avec des collections de cartes, d'instruments de navigation et de maquettes de caravelles.

Le marché local et les quelques épiceries de Vila Baleira suffisent pour les séjours courts. Pour des achats plus importants, les visiteurs prévoient leurs provisions depuis Funchal ou passent par le ferry Lobo Marinho qui assure aussi du fret.

Que faire à Porto Santo en 2026 ?

Comment rejoindre Porto Santo depuis Funchal