Nord-est

Santana et la côte nord-est : Madère verte et authentique.

Maisons à toit de chaume, forêt Laurissilva classée UNESCO, levadas et villages plus locaux. La côte nord-est de Madère est fondamentalement différente du sud touristique. Plus humide, plus verte, plus culturelle, elle demande de la curiosité et un peu de météo favorable.

Santana : les casas de colmo et le symbole de l'île

Santana est célèbre dans le monde entier pour ses maisons traditionnelles à toit de chaume descendant jusqu'au sol, les casas de colmo ou palheiros. Ces habitations triangulaires colorées, aux murs bleu, rouge ou vert, avec un toit de paille qui touche presque terre, sont devenues le symbole visuel de Madère. Certaines sont encore habitées, d'autres ont été transformées en attractions touristiques.

Le parc à thème adjacent permet de voir les maisons de près avec explications. Mais les plus belles restent celles qui ponctuent les routes rurales de la commune : petites, authentiques, isolées dans les vergers et les potagers de montagne.

Santana se situe à environ 40 km de Funchal par la route de montagne (1h de trajet) ou par le tunnel via Ribeira Brava et les crêtes. La route est l'expérience : les virages, les points de vue sur la côte nord et les crêtes centrales justifient à eux seuls le déplacement.

Si vous envisagez de vous installer à Santana, consultez notre guide sur vivre à Santana pour les conditions réelles de vie dans le nord-est.

La forêt Laurissilva : un patrimoine mondial vivant

La forêt laurissilva de Madère est classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 1999. C'est l'une des plus grandes et mieux conservées forêts de laurier de la planète, vestige des forêts tertiaires qui couvraient l'Europe avant les glaciations.

Elle couvre environ 15 000 hectares sur les versants nord et nord-est de l'île, principalement entre 400 et 1 300 mètres d'altitude. Le tilbuque, la vinhático, le til et le loureiro en sont les essences dominantes. Des espèces animales endémiques, dont la Pomba Trocaz (pigeon laurier), y trouvent leur dernier refuge mondial.

De nombreuses levadas traversent la forêt laurissilva. La Levada do Caldeirão Verde, la Levada das 25 Fontes ou la Levada do Rei offrent des randonnées exceptionnelles dans cet environnement. Prévoye une veste imperméable : la forêt peut être dans les nuages et l'humidité est omniprésente.

La côte nord-est : Faial, São Jorge, Machico

La côte nord-est relie Santana à Machico par une route côtière spectaculaire. Faial, un village perché avec vue sur les falaises, est le point de départ du PR9 (Levada da Penha de Águia). L'Águia, le Rocher de l'Aigle, est une formation rocheuse monumentale qui domine la côte.

São Jorge est un village agricole typique avec son église baroque et ses terrasses de vignes. La commune est célèbre pour la qualité de ses agrumes. La route entre São Jorge et Santana passe par des paysages de bocage madérien qui rappellent la campagne française.

Machico, à l'extrémité sud-est de cet itinéraire, permet de rejoindre Funchal rapidement par la Via Rápida. C'est une logique de boucle idéale pour explorer le nord-est en une journée depuis la capitale. Consultez notre guide vivre à Machico pour les détails de la ville.

Un itinéraire nord-est en journée