Village · Côte sud-ouest

Ponta do Sol : le village ensoleillé de Madère

Le coin le plus lumineux de l'île : sa plage, l'Estalagem, la Levada Nova et ses nomades digitaux.

☀️ Le + ensoleillé🏖️ Front de mer💻 Nomades digitaux

Ponta do Sol est, comme son nom l'indique, le village le plus ensoleillé de Madère, niché au débouché d'une vallée sur la côte sud-ouest de l'île. On y vient pour son front de mer tranquille, sa plage de galets, l'Estalagem perchée et la Levada Nova toute proche. Et depuis quelques années, c'est aussi le berceau des nomades digitaux de Madère. Voici tout ce qu'il faut savoir sur ce village de l'archipel portugais (à ne pas confondre avec son homonyme du Cap-Vert).

Ponta do Sol, capitale du soleil

Le nom ne ment pas : Ponta do Sol détient la réputation du coin le plus ensoleillé de Madère. Abrité par les hautes falaises et bien exposé sur la côte sud-ouest, le village échappe souvent aux nuages qui coiffent les sommets, avec un ensoleillement supérieur au reste de l'île. Autour, les terrasses de bananiers dévalent vers la mer, dans un décor typique du sud madérien.

L'ambiance est calme et authentique, à des années-lumière de l'effervescence de Funchal. C'est un village où l'on prend le temps, où la vie tourne autour de la petite place, de l'église et du front de mer. Cette douceur et ce soleil expliquent en grande partie son succès récent auprès de ceux qui viennent y poser leurs valises plus longtemps.

Le lieu n'a pourtant rien d'une invention touristique : le peuplement remonte aux alentours de 1420, juste après la découverte de l'île, et la commune a été formellement créée le 2 décembre 1501, ce qui en fait l'une des plus anciennes de Madère. Elle regroupe aujourd'hui trois freguesias (Ponta do Sol, Canhas et Madalena do Mar) pour environ 8 900 habitants répartis sur 46 km². Au XX^e siècle, la misère a poussé une partie de la population à émigrer vers les Antilles néerlandaises, en particulier Curaçao, attirée par les raffineries Shell : beaucoup de familles du village ont encore de la parenté là-bas.

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Que faire à Ponta do Sol

Le cœur de la visite, c'est le front de mer. On s'y promène le long de la plage de galets, on prend un verre en terrasse face à l'océan et on profite du soleil, souvent jusqu'au coucher. La plage n'est pas de sable, mais l'endroit est agréable pour une baignade et une pause. Toutes les options de baignade de l'île sont sur notre guide des plages de Madère.

Au-dessus du village, l'Estalagem da Ponta do Sol est une adresse mythique : cet hôtel-belvédère accroché à la falaise offre une vue superbe sur le village et la côte, et l'on peut y monter le temps d'un verre. Le lieu doit une partie de son aura à l'écrivain américain John dos Passos, dont la famille était originaire de Ponta do Sol. Ne manquez pas non plus le tunnel creusé dans la roche à l'entrée du village, petite curiosité locale.

À quelques minutes vers l'est, sur l'ancienne route côtière du lieu-dit Anjos, la Cascata dos Anjos tombe directement sur la chaussée : on peut s'y garer et passer sous la cascade, ce qui en fait l'un des arrêts photo les plus connus de la côte sud-ouest. Prévoyez de quoi vous essuyer si vous vous approchez. La route est étroite et glissante.

La Levada Nova

Ponta do Sol est un excellent point de départ de randonnée. La Levada Nova s'élève juste au-dessus du village et se parcourt entre cascades, terrasses de bananiers et vues plongeantes sur la côte. C'est une marche accessible et gratifiante, parfaite pour compléter une journée à Ponta do Sol. Le détail des itinéraires, du niveau et des précautions se trouve sur notre guide des levadas et randonnées de Madère.

Ponta do Sol, village des nomades digitaux

C'est ce qui rend Ponta do Sol unique. En février 2021, le gouvernement régional, Startup Madeira et le consultant Gonçalo Hall ont lancé ici le Digital Nomads Village, présenté comme le premier du genre au monde. Le dispositif était modeste sur le papier : une centaine de places, un coworking gratuit installé dans le Centre culturel John dos Passos, de l'aide pour trouver un logement et l'accès au Slack de la communauté.

La réponse a dépassé toutes les prévisions : près de 5 000 candidatures venues de plus de 90 pays dès la première phase, avec des pics à 200 dossiers par jour. Un an après l'ouverture, le gouvernement régional recensait 4 670 nomades arrivés à Madère et Porto Santo ; depuis le lancement, on estime à plus de 10 000 le nombre de télétravailleurs passés par l'île.

Le projet a essaimé depuis à Funchal, Machico et Santa Cruz, mais Ponta do Sol reste le cœur du dispositif. À l'échelle du village, 4 577 habitants dans la freguesia au dernier recensement, cet afflux se voit : cafés ouverts jusqu'au soir, panneaux en anglais, et une pression réelle sur les loyers. Si l'idée de vous installer ou de télétravailler à Madère vous tente, on détaille visa, coworkings, budget et communauté sur notre page nomade digital à Madère.

Infos pratiques

Accès : depuis Funchal, comptez une trentaine de minutes par la voie rapide du sud (VR1). C'est direct et facile en voiture, le moyen le plus pratique pour rejoindre le village et rayonner vers l'ouest ; nos conseils sont sur la page location de voiture à Madère.

Où loger : de la mythique Estalagem aux appartements et locations du village, Ponta do Sol offre un bon éventail, souvent prisé des télétravailleurs pour des séjours longs. On la combine facilement avec sa voisine Calheta et le reste de la côte ouest.

Questions fréquentes sur Ponta do Sol