La statue du Cristo Rei sur la Ponta do Garajau surplombant l'océan, Madère

Station balnéaire · Côte est

Caniço et Garajau : réserve marine et Cristo Rei

La réserve de plongée, le Christ Roi et la baignade, à deux pas de Funchal.

🐟 Réserve marine🤿 Plongée✝️ Cristo Rei

Caniço et sa pointe de Garajau forment une station balnéaire tranquille juste à l'est de Funchal. On y vient pour trois choses : la réserve naturelle marine de Garajau, l'un des meilleurs spots de plongée de l'île, la statue du Cristo Rei dressée au bord de la falaise, et un accès facile à la mer. Le tout à quinze minutes de la capitale, ce qui en fait une base pratique. Voici que faire à Caniço et Garajau.

🐟

Réserve

Marine protégée

🤿

Plongée

Spot n°1 de l'île

✝️

Monument

Cristo Rei

🚗

Depuis Funchal

≈ 15 min

Caniço et Garajau, à l'est de Funchal

Caniço est une petite ville de la côte est, voisine immédiate de Funchal. Sa partie balnéaire, autour de Caniço de Baixo et de la pointe de Garajau, concentre hôtels, complexes et accès à la mer, dans une ambiance plus calme et résidentielle que la capitale. C'est un secteur apprécié pour séjourner près de Funchal sans l'agitation du centre, avec la mer à portée de main.

L'attrait principal reste tourné vers l'océan : la réserve marine et ses fonds font la réputation du coin, et la silhouette du Christ veille sur la pointe. On combine facilement la visite avec Funchal, à quelques minutes de route.

Le meilleur spot snorkeling4,3· 115 avis

Kayak et snorkeling dans la réserve de Garajau

Une demi-journée en kayak au ras de l'eau puis masque et tuba dans la réserve marine de Caniço, là où la vie sous-marine est la plus dense de l'île.

Matériel kayak et snorkeling fourni
Accessible sans expérience
Annulation gratuite jusqu'à 24 h avant

dès 49 € / personne

Voir les disponibilités

Voir toutes les activités à Madère · lien partenaire, sans surcoût pour vous · prix, note et avis relevés en août 2026

La réserve naturelle de Garajau

C'est la star locale, et elle a un statut à part : créée en 1986, la Reserva Natural Parcial do Garajau est la première réserve marine du Portugal. Elle couvre 376 hectares de fonds côtiers, entre la Ponta do Lazareto, côté Funchal, et la Ponta da Oliveira, à l'est de Caniço, et relève de la catégorie de protection la plus stricte de l'UICN.

Concrètement, toute pêche et toute chasse sous-marine y sont interdites depuis près de quarante ans. C'est ce qui explique le phénomène qui fait la réputation du site : les mérous bruns (Epinephelus marginatus), ailleurs farouches et raréfiés, s'y approchent des plongeurs sans fuir, parfois à moins d'un mètre. On y croise aussi murènes, anguilles-jardinières, raies et bancs serrés de poissons, dans une eau souvent très claire : le fond tombe vite et abrite peu de sédiment.

Plusieurs clubs installés à Caniço de Baixo organisent des sorties pour tous les niveaux, du baptême à la plongée confirmée. Même en simple masque et tuba depuis le bord, on profite déjà du spectacle. C'est l'activité à ne pas manquer ici, et sans doute la meilleure raison de venir.

Eaux claires et fond rocheux d'une côte de Madère, propices au snorkeling

Pour les spots, les clubs et les niveaux, voyez notre page dédiée à la plongée à Madère, où Garajau tient la vedette.

La statue du Cristo Rei

À la pointe de Garajau se dresse le Cristo Rei, une statue Art déco de 15 mètres avec son socle, les bras ouverts au-dessus de l'océan. Elle a été consacrée le 30 octobre 1927, d'après un projet des sculpteurs français Georges Serraz et Pierre-Charles Lenoir, financé par l'avocat madérien Aires de Ornelas et son épouse.

Le détail vaut d'être connu : ce Christ précède de quatre ans le Christ Rédempteur de Rio de Janeiro, et il a inspiré le Cristo Rei de Lisbonne, bien plus tardif et presque deux fois plus haut (28 m). L'emplacement n'est pas anodin non plus : jusqu'en 1770, Madère n'autorisait que les sépultures catholiques, et ces falaises servaient à se débarrasser des défunts d'autres confessions. Depuis le promontoire, la vue porte sur toute la baie de Funchal ; l'accès et le stationnement sont gratuits, et la fin d'après-midi est le meilleur moment.

En contrebas, une petite plage de galets se rejoint par un téléphérique mis en service en 2007, qui descend environ 200 mètres de dénivelé en deux cabines alternées. Il ouvre de 10 h à 20 h en été, de 10 h à 18 h en hiver. Un sentier en lacets permet aussi de descendre à pied, mais la remontée est raide. En bas, un snack-bar et un centre de plongée donnent directement sur les eaux de la réserve : c'est l'un des rares endroits de l'île où l'on observe des mérous en masque et tuba depuis le rivage.

Baignade et bord de mer

Comme souvent à Madère, la baignade se fait sur des plages de galets et dans des complexes balnéaires aménagés avec plateformes, échelles et parfois piscines d'eau de mer. Caniço de Baixo en compte plusieurs, pratiques et familiaux. L'eau y est claire, dans le prolongement de la réserve. Pour comparer toutes les options de baignade de l'île, voyez notre guide des plages de Madère.

Infos pratiques

Accès : Caniço est à une quinzaine de minutes de Funchal par la voie rapide, direction est. Sa proximité avec la capitale et l'aéroport en fait une base balnéaire commode pour un séjour. La voiture reste le plus pratique pour rejoindre les criques et rayonner ; nos conseils sont sur la page location de voiture à Madère. On rejoint aussi Funchal en bus facilement.

Questions fréquentes sur Caniço et Garajau

Découvrir la réserve naturelle marine de Garajau (plongée et snorkeling), voir la statue du Cristo Rei à la Ponta do Garajau et profiter du bord de mer, le tout à quelques minutes de Funchal.

Créée en 1986, la Reserva Natural Parcial do Garajau est la première réserve marine du Portugal. Elle protège 376 hectares de fonds côtiers entre la Ponta do Lazareto et la Ponta da Oliveira, où toute pêche est interdite. C'est ce qui explique la présence de gros mérous bruns devenus familiers des plongeurs.

À la Ponta do Garajau, en accès libre. Haute de 15 mètres avec son socle, elle a été consacrée le 30 octobre 1927 d'après un projet des sculpteurs français Georges Serraz et Pierre-Charles Lenoir : elle précède donc de quatre ans le Christ Rédempteur de Rio et a inspiré le Cristo Rei de Lisbonne.

Par le téléphérique du Garajau, ouvert depuis 2007, qui franchit environ 200 mètres de dénivelé jusqu'à la plage de galets (10 h à 20 h en été, 10 h à 18 h en hiver). Un sentier en lacets existe aussi, mais la remontée est raide. En bas, on trouve un snack-bar et un centre de plongée.

Oui, Caniço se trouve juste à l'est de la capitale, à une quinzaine de minutes en voiture. C'est une base balnéaire pratique pour rayonner sans loger en plein centre de Funchal.

Oui, Garajau est l'un des meilleurs spots de plongée de Madère, avec des clubs sur place. On détaille les spots, niveaux et clubs sur notre page dédiée à la plongée.